Además de inhibir la angiogénesis y la apoptosis, inducen la diferenciación de células
Los cannabinoides muestran su eficacia antitumoral frente al glioblastoma

Los últimos resultados de varios estudios españoles ponen de relieve el potencial antitumoral de los cannabinoides frente al glioblastoma, uno de los tumores cerebrales que mayor mortalidad genera y que, a pesar de los avances terapéuticos, presenta muy mal pronóstico.

Durante la jornada Innovaciones Terapéuticas en Cáncer, organizada por la Asociación Española contra el Cáncer (AECC) la semana pasada en Madrid, Manuel Guzmán, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), manifestó que, después de probar con seguridad un compuesto cannabinoide en nueve pacientes con glioblastoma multiforme que habían culminado todas las etapas de tratamiento estandarizadas, se ha pedido la aprobación de la Agencia Española de Medicamentos (Aemps) para iniciar un ensayo clínico en pacientes con etapas más precoces de la enfermedad. Guzmán explicó además que, si bien la eficacia antitumoral fue relevante, los beneficios clínicos no lo fueron tanto, debido, según creen los investigadores, a la forma en que se administró el fármaco, a través de una cánula por vía intracraneal por la que, aunque el fármaco llegaba a concentraciones altas directamente al tumor, sólo llegaba a una parte del mismo, dejando libres a las zonas más infiltradas.
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Un estudio ha probado los efectos del cannabis sobre el dolor. En total, 64 de cada 100 pacientes catalanes tratados con esta planta aseguran que su uso terapéutico les alivia el dolor o les ha hecho experimentar una ligera mejoría, por lo que continúan dentro del programa piloto que impulsó la consellería de Salud para afectados por esclerosis múltiple y otras enfermedades.

Un total de 140 pacientes con una media de edad de 49 años, han participado en este programa, pionero en España, que Salud puso en marcha hace un año con el objetivo de ofrecer una alternativa terapéutica a enfermos crónicos que no han respondido adecuadamente a los tratamientos habituales.

Tras este primer año de experiencia, seis de cada diez enfermos siguen medicándose con cannabis porque les ha aportado algún beneficio para la salud, mientras que un 36% ha debido abandonar el tratamiento con antelación debido a la aparición de efectos adversos no deseados.

Según ha explicado el director general de Recursos Sanitarios de la Generalitat, Rafael Manzanera, el balance que hace Salud es “muy positivo” dado que, pese a que en todos los casos se trata de patologías “muy graves”, la mayoría de pacientes aseguran que han visto reducido el dolor y una mejora de los sín­tomas.

Sin embargo, medio centenar de estos pacientes debieron abandonar el tratamiento a lo largo del pasado año al haber presentado efectos secundarios, en algunos casos de importancia, como sensación de pérdida de conciencia, de noción de la realidad, ansiedad y taquicardia, o al no haber notado mejoría.

Laboratorios Almirall ha solicitado a la Agencia Española de Medicamentos que autorice el uso de Sativex, un extracto de cannabis que utiliza el departamento de Salud como fármaco terapéutico para enfermos graves, para tratar la rigidez muscular en pacientes con esclerosis múltiple.

Este medicamento se comercializó inicialmente en Canadá como coadyuvante del tratamiento de dolor neuropático en pacientes con esclerosis múltiple, y se empezó a usar en Cataluña como fármaco extranjero indicado para esta sintomatología dentro de un programa piloto de utilización terapéutica del cannabis.

Ahora, según ha explicado a Efe el director general de Recursos Sanitarios de la Generalitat, Rafael Manzanera, el laboratorio Almirall, que tiene la licencia para su distribución en Europa, ha pedido a la Agencia Española de Medicamentos que autorice este fármaco como tratamiento de uso compasivo para el tratamiento de la espasticidad -rigidez muscular- en pacientes con esclerosis múltiple.

Si la Agencia considera que ‘las condiciones de seguridad, eficacia y garantía son las adecuadas’ autorizará este medicamento para su uso en diversos países europeos, entre ellos España, ha indicado Manzanera.

Para el director general de Recursos Sanitarios esta noticia representa ‘una excelentísima noticia’, pues si los resultados fuesen positivos ‘la autorización de comercialización de este medicamento permitiría la normalización de su uso’.

‘Valoramos muy positivamente que un medicamento en fase de uso piloto se apunte a una situación de uso normalizado’, ha señalado Manzanera, que sostiene que si un laboratorio apuesta por la regularización del fármaco es porque ‘tiene la convicción’ de que va a ser útil.

Laboratorios Almirall, según Manzanera, también ha solicitado autorización para iniciar un ensayo clínico sobre el tratamiento del dolor neuropático en pacientes con esclerosis múltiple, que se llevaría a cabo en diversos hospitales de España, uno de ellos en Cataluña.

ELISA GUERRA DOCE/DOCTORA EN PREHISTORIA POR LA UNIVERSIDAD DE VALLADOLID

EL reciente hallazgo de restos de marihuana depositados junto al cuerpo momificado de un hombre prehistórico de hace 2.800 años (por tanto del 800 antes de Cristo aproximadamente) en el oasis de Turpan (región de Xinjiang Uygur, noroeste de China) ha despertado una gran expectación. La noticia, tratada con excesivo sensacionalismo, alude a un hecho no muy frecuente en el registro arqueológico, pero no por ello excepcional ya que existen evidencias similares para momentos mucho más antiguos incluso, tanto en ese país como en otros territorios. De hecho, a pesar de que la información de la que se hacen eco los media señala que «la marihuana no era una sustancia conocida por las antiguas civilizaciones chinas», disponemos de testimonios que indican lo contrario.

El Cannabis es una planta originaria de Asia Central que pronto se difundió por las regiones aledañas. Comenzó a cultivarse en China desde fechas muy tempranas. Se han descubierto restos textiles de cáñamo en varios yacimientos arqueológicos del Neolítico y, en opinión de algunos arqueólogos, las culturas de Yang-shao (provincia de Henan) y Lung-shan (provincia de Shandong), que se desarrollaron entre el 4000 y el 2000 antes de Cristo en la zona oriental de China, decoraban sus cerámicas con impresiones de cuerdas hechas con esta planta. Aparte de su empleo como fuente de fibra, pronto comenzaron a explotarse las propiedades estupefacientes de hojas y resina, y a consumirse las semillas como alimento. Algunos de los más antiguos tratados médicos, como el Pen Tsao o el Nei Ching, alaban las virtudes terapéuticas del cannabis y sabemos de un médico del siglo III antes de Cristo que empleaba hachís disuelto en vino como anestesia. Otros textos atribuyen a la planta propiedades mágico-religiosas y, así, en el ‘Manual de las cinco vísceras’, del siglo VI de nuestra era, se aconseja la ingestión de las inflorescencias del cáñamo para convocar apariciones demoníacas.
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Un 65 por ciento de las personas que han iniciado este tratamiento han mejorado sensiblemente de sus dolencias

El programa piloto, en el que participan médicos y farmacéuticos de seis hospitales de Barcelona, en coordinación con 80 oficinas de farmacia, tiene como finalidad ofrecer una alternativa terapéutica a pacientes que no responden a los tratamientos habituales.

La prueba piloto pretende demostrar la utilidad del cannabis como alternativa terapéutica en determinadas enfermedades.

El programa piloto de la utilización terapéutica del cannabis, iniciado a principios de este año por iniciativa del Departamento de Salud de Cataluña, dispone de los resultados preliminares, según los cuales esta sustancia ha aportado algún beneficio en el 65 por ciento de las personas que han iniciado el tratamiento.

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El cantante de reggae Ziggy Marley, hijo del legendario Bob Marley, defendió el consumo de la marihuana, al considerar que es “sólo una planta”, publicó hoy la prensa peruana.

Ziggy Marley, que dará hoy un concierto en Lima en homenaje a su progenitor, manifestó que no entiende “por qué la marihuana provoca tanta adversidad y pelea”, informó el rotativo El Comercio.

Acotó que “hay drogas más fuertes como el alcohol, que hacen más daño”.

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Esto podría explicar la desorientación que sufren varios sobrevivientes al cáncer. “Las personas tratadas con quimioterapia tienen dificultades para concentrarse”, explicó Daniel Silverman

La quimioterapia provoca cambios del metabolismo y de los flujos sanguíneos en el cerebro durante al menos 10 años después que termina el tratamiento, según un estudio, lo que podría explicar la desorientación mental que sufren varios sobrevivientes al cáncer.

“Las personas que fueron tratadas con quimioterapia muy a menudo tienen dificultades para concentrarse y recordar cosas o tareas que deben realizar, como podían hacerlo antes del tratamiento”, explicó en un comunicado el doctor Daniel Silverman, responsable de farmacología médica en la escuela de Medicina de la universidad de California en Los Angeles, que realizó la investigación.
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CONGRESO EUROPEO DE ESCLEROSIS: Fármacos y formulaciones avanzan en la clínica, mientras se investigan dianas alternativas.

Si bien los beneficios de los cannabinoides en el control de los signos y síntomas de la esclerosis múltiple (EM) ya han sido reportados en varios estudios, investigadores del University College London (Reino Unido) han determinado que estas sustancias cuentan además con el potencial de influir en la progresión de la enfermedad a través de la protección frente al daño axonal (importante marcador de las secuelas de la enfermedad), tal como se puso de manifiesto en el XXII Congreso del Comité Europeo para el Tratamiento e Investigación en Esclerosis Múltiple (Ectrims 2006).

M. J. R. / M. R. P.

Los investigadores utilizaron un modelo animal de EM y demostraron que los animales deficientes en receptores de cannabinoides mostraban neurodegeneración y una pérdida exagerada de nervio en respuesta a un ataque autoinmune.

A través de la estimulación del receptor cannabinoide se consiguió ralentizar la neurodegeneración y mediar en la inhibición de la autoinmunidad en modelos animales tanto de EM, como de uveitis y esclerosis lateral amiotrófica, lo que sugiere que el cannabis y el sistema cannabinoide podrían jugar un papel relevante frente a la progresión de la enfermedad, previniendo la pérdida de nervio.

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Los medios prefieren el sensacionalismo antes del rigor

06/10/2006 12:16:47

Existen estudios que indican que un consumo moderado de cerveza o cannabis podría frenar el desarrollo del alzheimer. Es una realidad. Pero muchos medios utilizan este tipo de noticias para dar un enfoque atractivo al problema buscando la sonrisa fácil y la reacción inmediata. No es difícil imaginar a un anciano fumando hachís o a una señora bebiendo una jarra de cerveza tras leer estas informaciones. No obstante, la verdadera solución está lejos de los titulares sensacionalistas y más cerca de las investigaciones científicas. ¿La verdadera solución? El ratoncito ‘Happy’.

Como ha podido averiguar PRSalud, sin conocer la causa, no se puede hablar de ‘cura’ ni de ‘prevención’, a pesar de que la cannabis y la cerveza sean parches para el alzheimer. María Jesús Morala, directora de comunicación de la Asociación de Familiares de enfermos de Alzheimer de Madrid, cuenta la realidad del problema. ‘Cualquier investigación que se haga para frenar la enfermedad será bienvenida, pero lo realmente necesario es conocer la causa de la enfermedad para acabar con ella’. Comenta que ‘es como quien tiene una gotera y usa diferentes pinturas. Lo que tendría que hacer es cerrar la fuente de agua’.

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El tratamiento con morfina “no resulta eficaz” a entre un 20 y 30 por ciento de pacientes que se someten a esta terapia para paliar su dolor oncológico, según destacó hoy el jefe de sección de Oncología Médica del Hospital Provincial de Castellón, Ramón de las Peñas, quien explicó que este problema puede deberse “a algunas mutaciones genéticas que están relacionadas con la resistencia a este tipo de opioide”.

De las Peñas, quien hoy participó en Sevilla en la mesa sobre ‘Control y tratamiento del dolor oncológico’, enmarcada en el II Congreso de la SEOM en Cuidados Continuos, aludió a varios estudios elaborados en los países nórdicos en 2004 y 2005 “en los que se plantea esta relación de mutación genética y resistencia a la morfina”, por lo que explicó que, “si en el paciente se demuestra esa relación, lo que tenemos que hacer es individualizar su tratamiento”.

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